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Nano-Silver is readily eliminated in Wastewater Plants
Published: Wednesday 19 May 2010
The Swiss Ministry for Environment (Bundesamt fuer Umwelt (BAFU)) and the Swiss Institute for Waste, Water, Energy and Air (Amt für Abfall, Wasser, Energie und Luft (AWEL)) have published a report entitled ‘Characterisation and Evaluation of Nanosilver in Wastewater Treatment Plants‘ ('Charakterisierung und Bilanzierung von Silberpartikeln in Abwasserreinigungsanlagen‘) (in German only).
The report concludes that ‘according to current knowledge, nano-silver is readily eliminated in wastewater treatment plants. Particulate silver is eliminated with an efficiency of 94-99%; this rate of elimination is very high compared to other micro-contaminations that pose potential problems for the environment (e.g. pharmaceuticals, pesticides, biocides). This high rate of elimination is largely based on a coagulation of the nano-silver with the slurry, eliminating any free nanoparticles in the system of the treatment plant. Nano-silver can therefore be readily removed from the water by common filtration techniques for dry substances, such as sand- or textile filters.’
(German: ‘Nach dem gegenwärtigen Kenntnisstand ist Nanosilber gut eliminierbar in ARAs. Die Eliminationsleistung liegt bezogen auf partikuläres Silber bei 94-99% und ist im Vergleich mit vielen anderen problematischen Mikroverunreinigungen (Pharmaka, Pestizide, Biozide) sehr hoch. Dies ist darauf zurückzuführen, dass das Nanosilber an Belebtschlammflocken gebunden vorliegt, d.h. nicht als Einzelpartikel im System bestehen bleiben. Massnahmen zur Reduktion der ausgetragenen Trockensubstanz im Ablaufwasser z.B. durch Sand- oder Textilfilter sind daher auch geeignet, Nanosilber aus dem gereinigten Abwasser noch weiter zu entfernen.‘)
The underlying study is part of a research series, which includes 3 additional projects on the topics:
- 'Leeching of nanosilver from outdoor paints’ ('Auswaschung von Nanosilber aus einer Fassadenfarbe')
- 'Abundance of silver in the waste water of an industrial washing salon' ('Vorkommen von Silber im Abwasser einer Grosswäscherei')
- 'Round-robin analysis of silver in waste water and solid residue' ('Ringversuch zur Silberanalytik in Abwasser und Feststoffproben')
Follow this link to download the full report on nano-silver in wastewater.